各位菩萨：阿弥陀佛！
欢迎各位菩萨继续收看“三乘菩提之法华经讲义”（二）。
上一集我们说到，佛陀化现大城让大众休息，等大众的身心安息了，身心力气恢复了，那时 佛陀再把它灭掉，大众这一看，怎么没有大城了？再一看，我怎么不是八地？好，接着 世尊就开示说：【尔时导师知此人众既得止息，无复疲惓。即灭化城，语众人言：“汝等去来，宝处在近。向者大城，我所化作，为止息耳！”诸比丘！如来亦复如是，今为汝等作大导师，知诸生死烦恼恶道险难长远，应去应度。】（《妙法莲华经》卷3）
意思是说，大众本来以为说，得解脱果就等于八地初心，现在一看：“原来我还不是真的证得八地菩萨的解脱，这解脱的大城已经不见了。”原来那个解脱果是假的，只是方便施设的；真正的解脱果是八地心，已经断尽很多的无始无明所知障，同时也把烦恼障所含摄的一切三界爱有漏习气种子断尽了，这才是真正的解脱果——虽然也还有变易生死尚未断除。所以这时候一看大城不见了，怎么我所以为的解脱果不见了？我还不是八地菩萨，只好从初地又开始修行了；因此就乖乖地从断除习气种子方面，一分一分去修行。这个断除习气种子要多久呢？要一大阿僧祇劫，就是第二大阿僧祇劫的修行，不但要修无生法忍等道种智，还得同时修除烦恼障所摄的习气种子。
所以，佛陀是大导师，善有智慧，先化作这一个涅槃大城——二乘涅槃，让大家有了基础与希望，就会继续赶路，往前进入那个变化出来的大城去；等过了一段时间觉得很安隐了，心境与身力都恢复了，再把这个大城灭掉，佛陀就说：“你们证得这个无余涅槃，其实不是究竟的涅槃，这只是方便的施设。”于是大家看一看，果然是如此，因为这个大城是化现的，不然怎么会突然消失呢？因此说，化作这个大城是必须的，如果不化作这个大城，大众会觉得身心疲累而退却。因为先化了这个大城以后，大众一看：我们得安止，不用在这个险难恶道继续辛苦前进了，心中安定了下来，才能再为大家作进一步修行的开示。
所以大众证得二乘涅槃而安定下来之后，佛陀开始教导他们应该修什么、应该作什么；这就是为阿罗汉位的弟子们设想，因此 佛陀开始为他们演讲般若、唯识种智方广诸经的义理；当大家对般若有实证了，也有初分道种智了，然后 佛陀就把变化的大城灭了，这些阿罗汉们才知道说：“之前佛陀给我们很多东西，我们都随意乱丢，不以为意……”当阿罗汉们还没有回心大乘，在 佛陀授记之前对般若、种智等法都有一点不以为意。等 佛陀把所变的大城灭了以后，大家才发觉：“原来佛陀为我们讲的那些般若与唯识，全都是我们的宝物；而我们一直以来都轻心大意，没有注意把它们保管好，也没有好好留心在那上面勤修。”这下才知道糟了，原来成佛之道都要依靠这些妙法，所以得要重新再去捡回来。这时终于知道应该回去把 佛陀给的那一些宝物一一去捡回来，于是大家开始努力温习般若及道种智，也开始努力断除习气种子等等，同时也真的发起十大愿，愿意尽未来际行菩萨道。这就是阿罗汉们回小向大以后的所修，这时他们已经知道成佛之道所在不遥——已经不很遥远了，但也知道这些都是依靠 佛陀的方便施设才能达成。
所以，佛陀知道大家已经身心止息而不再疲倦了，就把这个化城灭掉，告诉大家：“这个阿罗汉果不是究竟的解脱，究竟的解脱是佛地，那才是究竟解脱。究竟的安乐不是这个化城中的境界，而是前去不远的那个宝藏之处。”换句话说，大家已经完成十信、十住、十行、十回向位了，如今只剩下十地与等觉、妙觉位的修行内容，就可以成佛而得究竟解脱了。于是“即灭化城，语众人言：‘汝等去来，宝处在近。向者大城，我所化作，为止息耳！’”
把这个譬喻说完之后，世尊告诉比丘们：“如来亦复如是，今为汝等作大导师，知诸生死烦恼恶道险难长远，应去应度。”因为只有到达佛地才是究竟了生死，阿罗汉只不过是分段生死断除而已，广大无边的变易生死还没有丝毫断除，与烦恼障相应的三界生死习气种子也还没有断除。那么这样看来，“生死烦恼恶道”确实“险难长远”；可是终究“应去”——终究应该去走上这一条路。就是说，那一些烦恼应该去除，如果那些烦恼不去除，这个“险难”的“恶道”就无法度过。现在大家终于真的知道佛菩提的大道该怎么走了，这就是 如来的方便善巧。
那么，世尊就用这个譬喻告诉我们说，初转法轮所讲的二乘解脱是 如来的方便施设，不是究竟的解脱；所以证阿罗汉果是一个方便施设，是针对畏惧久远劫修菩萨道的人方便演说的，不是真实的究竟法。但是 佛陀在帮助阿罗汉们成就解脱果——除掉分段生死以后，二转法轮时期开始宣讲般若，想要帮助大家快速走完五十二个位阶的前面四十个位阶；于是在阿罗汉们随从 佛陀行道的过程中，佛陀就常常有教外别传的机锋，帮助回心大乘的阿罗汉们开悟明心。明心的人渐渐增加以后，开始宣讲般若诸经，才会有第二转法轮般若诸经里面的阿罗汉们与 佛陀的对答，因此成就了第二转法轮的般若系列经典。这就是说，他们证得阿罗汉果之后，心中很快乐：“我不必再轮回生死了。”心中得以止息，然后 佛陀开始把宝物塞给他们，就是明心、见性、般若的种种别相智，帮大家完成三贤位中应修应证的智慧，就是《成唯识论》中说的非安立谛三品心，以及安立谛十六品心、九品心等。
当那些大阿罗汉们都已经完成三贤位的修证而入地了，接着第三转法轮时期，又开始演讲方广诸经及唯识妙法，帮助大家开始发起道种智，这些大阿罗汉们才能快速完成“中过三百由旬”的道业，把五十二个阶位完成了四十个阶位；又经过十几年修学一切种智，如今被 佛陀授记成佛。可是，大阿罗汉们座下的阿罗汉弟子们，却还得继续实修三贤位中的种种法，要等未来佛才会为他们授记。话说回来，当时的大阿罗汉们有没有觉得很珍惜？大部分人没有。直到讲授《法华经》而开始授记了，才知道说：“原来这一些珍宝都是我们未来想要到达佛地的过程中，必须仰赖的各种工具；若没有这一些珍宝作凭借，无法获得最大的佛地珍宝。”所以，到三转法轮即将完成的最后时期才发觉：佛陀给的那些宝物实在太重要了。
佛陀亲自来度众，尚且这么难，那么诸位想想，我们距离 佛陀的境界还那么遥远，程度相差太多了：证量差太多了，智慧又差更多，那我们度众时可能比 佛陀容易吗？所以，大家都不用抱怨弘法的困难，其实这个困难，不是现在才如此，佛陀在世时已经如此。所以度化众生本来就很困难，为什么难呢？因为这个了义法很难学、很难懂、很难修、很难证，这是对有缘修学正法的人说的。如果是对那些流转于相似像法中的人来讲，就得说这个法是难信、难知、难解，因为他们根本就没办法相信。所以佛菩提道的妙法弘扬时，一定要有许多的方便善巧，也要善观时节因缘；然后善知抉择：什么阶段你该作什么，不该作什么。必须如此，否则正法会像昙花一现就不见了。
所以说，“生死烦恼恶道险难”里面有什么地方是可以通过，什么地方是险阻难过，只有 如来全部知道。入地以后知道这条路怎么走，可是能够克服那些艰险阻难的能力，远远不如 佛陀；但是入地以后已经大略知道应该如何对治了，这才能成为入地菩萨。如果十地之道有些什么内涵都还不知道，三贤位满心应该有的现观也都还不知道，那就不能称为是入地的菩萨。此外，入地菩萨还能够施设种种方便善巧来让大家实证，如果不先施设种种方便善巧来让大家实证，一开始就讲佛地的境界，即使所说是如实而不虚妄的，但众生将会很害怕，不敢走上这条长远辛苦的路。那么，佛陀是怎么样对治这个状况？佛陀对这样的现象又是怎么说的呢？
经文说：【若众生但闻一佛乘者，则不欲见佛，不欲亲近，便作是念：“佛道长远，久受懃苦乃可得成。”佛知是心怯弱下劣，以方便力，而于中道为止息故，说二涅槃。若众生住于二地，如来尔时即便为说：“汝等所作未办，汝所住地近于佛慧，当观察筹量所得涅槃非真实也。但是如来方便之力，于一佛乘分别说三。”如彼导师为止息故，化作大城；既知息已，而告之言：“宝处在近，此城非实，我化作耳。”】
这就是说，众生的心量小，不能够一开始就宣扬唯一佛乘。如果一开始就宣扬唯一佛乘，众生就不想要来觐见 佛陀，不会想要来亲近的。在五浊恶世弘扬佛法，不能一开始就讲唯一佛乘，因此 佛陀必须具足各种方便善巧施设三乘菩提，从一无所有当中去度化众生，最后成就了佛法在人间的种种基业。然而施设三乘菩提是很困难的，并不容易，但 佛陀能从一无所有当中去施设出来，所以显见 佛陀的智慧胜妙到何种程度，显然 佛陀很清楚看见说：“众生但闻一佛乘者，则不欲见佛，不欲亲近。”因为众生什么都还没有实证，一开始就听闻到出离三界生死得要到三大阿僧祇劫以后，全都没有兴趣了；因为不论是二大或三大阿僧祇劫都是不可期待的，因为人寿不过百岁，那三大阿僧祇劫根本不是众生所能看见的，他们不免会怀疑：“你这样说，我要如何相信？”所以必须先给众生一个可信的法，就是出离生死现前可证、一生可得，所以他们实证了出三界的涅槃以后，就不会再这样想：“佛道长远，久受懃苦乃可得成。”因为出离三界生死的法已经实证了，现前看见、现前证实，证明 佛陀都不欺人，也就愿意接受 佛陀所说的“这只是个化城”的说法，就愿意老老实实、本本分分走上三大阿僧祇劫的成佛之道。
这就是说，众生无法想象唯一佛乘，也就是无法想象佛菩提道实证成就的长远，因此假使听闻一佛乘的妙法，他对于成佛是没有信心的。那么 如来知道众生的心对三大阿僧祇劫的实修是畏怯懦弱，而且心志不够高广，是下劣的，就以方便智慧之力，在三大阿僧祇劫的中间再过去一些的地方，为了让大众得以止息的缘故，宣说了声闻、缘觉的涅槃；如果众生已经住于声闻、缘觉涅槃之中，又已确定自己在佛菩提中是可以实证的，他心中就有了信心，这时 如来就为大众说明：“你们对于真正解脱之道其实还是所作未办，而你们现在所住的解脱境界、智慧境界，已经接近于佛地智慧了，所以你们应当要观察筹量，你们目前所得的这个涅槃都不是真实的，只是如来以方便善巧的力量，把唯一佛乘加以区别出来而宣说三乘菩提，让你们可以证得出离三界生死的果报。”
这意思就是说，在佛菩提道中，从初住位开始到达佛地是三大阿僧祇劫，再加上刚开始时信位修行的一个大劫乃至一万大劫才能够成就。而要走完这三大阿僧祇劫，如果不先讲二乘菩提，不先让大家实证二乘涅槃，直接就讲大乘菩提，大家很难信受。所以，这时诸佛以方便善巧从唯一佛乘里面，分析出二乘菩提来，方便引导众生进入佛法中来。其实本来没有二乘菩提，就只是成佛之道；但是要先让众生有所实证，他们心中才能证实佛菩提是可以完成的。
那么我们这一集就讲到这里。谢谢您的收看！
祝福您：色身康泰、学法无碍、早成佛道！
阿弥陀佛！