各位菩萨：阿弥陀佛！
欢迎收看由佛教正觉同修会为各位准备的弘法节目，“三乘菩提之法华经讲义”系列佛法讲座。本系列单元是以 平实导师的著作法宝《法华经讲义》为根据，在此为诸位菩萨讲解《法华经》当中所记载有关 释迦如来当时在说法四十九年，历经三转法轮，到了最后的时期，也就是 释迦如来在人间示现入灭之前，为佛弟子宣说的大乘佛法无上胜妙的圆教法义。
接续先前本系列节目《法华经讲义》的讲解内容，我们先回顾在此之前的经中内容的脉络。在《法华经》当中从一开始的〈序品〉，如来先对菩萨演说了大乘经典《无量义经》，然后进入无量义处三昧之中；接着 世尊示现光明神通的神变法相，眉间放射白毫相光，照耀东方一万八千个佛世界。弥勒菩萨透过了向曾经供养过去无量诸佛的 文殊师利菩萨的请问，解答了 世尊示现显现出希有佛世界的庄严瑞相的因缘。曾经于过去诸佛也看见过这样的瑞光的 文殊师利菩萨对大家说明，佛陀会示现这样的光明，是想要让众生全部可以听闻而了知一切世间难以信受的大法，所以才会显现出这样的瑞光。并且举出过去无量无边不可思议的阿僧祇劫曾出现在人间的 日月灯明如来，同样也是为大众演说菩萨法的《无量义经》，然后进入无量义处三昧之中；而后也是从眉间放出白毫相的光明，照耀东方一万八千佛土，出定后也是演说《妙法莲华经》。当时 佛陀的座下有一位妙光菩萨。
日月灯明佛过去以后，连续总共有二万尊佛接续出世，都同样名为日月灯明佛。最后一尊 日月灯明佛在演说《妙法莲华经》完毕之后，宣示说即将入无余涅槃；并为德藏菩萨授记，接续 日月灯明佛、在之后也将成佛，佛号名为净身如来。佛灭度之后，妙光菩萨受持《妙法莲华经》在随后的八十小劫之中，持续为人演说《妙法莲华经》；同时也是 日月灯明佛出家前的八个儿子的老师，教化他们最后也都同样各自成就佛道。这八位王子之中，最后成佛的就是 燃灯佛。而妙光菩萨有一位名号叫作求名的弟子，就是现在的 弥勒菩萨；妙光菩萨就是 文殊师利菩萨。
然后紧接着进入到了〈方便品〉。大众对于 佛陀放光所现的瑞相，因从 文殊师利菩萨所说得知，释迦如来即将宣说这部为菩萨所说的妙法，同时也是 佛所护念的《法华经》，十分期待。然而 佛陀自无量义处三昧起，却先对舍利弗说：“诸佛的智慧甚深难测而不能测量，很难理解、很难进入，一切声闻圣者、独觉圣者所不能了知。”并且表示佛陀从成佛以来，以借着种种的因缘、以种种譬喻广演言教，方便引导无数的众生，令他们离开种种的执著；这是因为如来的方便、知见、波罗蜜皆已具足的缘故。并且进一步地说明，如来所成就的第一希有难解之法，唯有佛与佛才能够究尽诸法的实相，一切法都有其各自的相、性、体、力、作、因、缘、果、报，本末究竟等应有的法住法位。
许多示现声闻的佛弟子认为自己既然已能证涅槃，应当已经得到 如来说的甚深法，然而竟然不知道 世尊要说的这些义理究竟为何？如来指出所有未悟言悟、未证言证的增上慢人，听了 如来将要说的妙法以后，必定不会恭敬、信受奉行；甚至会因为惊讶和疑惑，增上慢的比丘们将会坠入地狱之中。经舍利弗三次殷勤请求，如来终于要开讲，这时却有五千人退席离去。
佛陀向大众开示说啊：诸佛世尊唯以一大事因缘故出现于世，教化菩萨，那就是诸佛世尊要让众生能开、示、悟、入佛的智慧知见。如来只会为了以一佛乘的因缘而为众生说法，令众生得到一切种智，而三世十方一切诸佛也都是这样。虽然十方诸佛世界中其实都是一佛乘，尚且没有二乘之名，何况有三乘菩提？但当劫浊时，众生也是有烦恼浊，所以诸佛才以方便力，把唯一佛乘拆开来分别说为三乘菩提。但如果有佛弟子自称是阿罗汉、辟支佛，却不闻不知诸佛只教化菩萨的事情是什么，这种人就不是佛弟子、不是阿罗汉、也不是辟支佛。并且若有不志求无上正等正觉，便是属于增上慢人。真实的阿罗汉若不信一乘佛法，是没有道理的。相反的，若佛灭度后，对于一佛乘的经典能够受持读诵并且了解其中义理，这样的人是非常难得的。
接着进入到了〈譬喻品〉。舍利弗听完 如来的开示后，从前在心中的疑悔伤感完全消除，欢喜快乐，才终于明白自己和一千二百大阿罗汉们也是真正佛子。如来为舍利弗说明过去学佛的因缘，并为他授记将来成佛，佛号华光如来；而后舍利弗为其他回心大乘而得到心自在的菩萨们，但仍有疑惑的一千二百位菩萨，请求 如来为四众解说其中的因缘，令他们远离疑心和悔恨。于是 如来以火宅三车的譬喻，来说明一乘究竟而 如来施设三乘教法的方便。因为 如来表示先前也说过“诸佛世尊是以种种因缘和譬喻，加上言辞的方便来演说佛菩提道”；而 如来所说的这一些法，全部都是无上正等正觉，都是为了度化菩萨的缘故。
在此应当进一步地以譬喻，让大家更深入明白这里面的道理，一切有智慧的人都可以借着譬喻而能够理解 如来所说的道理。这也是《法华经》著名的主要的七种譬喻当中的第一个，包括在〈譬喻品〉当中的火宅喻，还有接下来各品当中所说的穷子喻、药草喻、化城喻、衣珠喻、髻珠喻、医子喻。而这里〈譬喻品〉所说的火宅喻，是以发生火灾的屋宅作为譬喻三界非安居处所，处处皆是苦难。如《大乘本生心地观经》中也说：“了达三界如火宅，八苦充满难可出。”（《大乘本生心地观经》卷1）而不知道从火宅中的危险赶快逃出的小孩，没有丝毫的危机意识，并没有发现房子已经着火，还想逗留在房子里继续玩耍；就像《大般若波罗蜜多经》中所说的：“愚夫贪著处在六趣，生死火宅不知出离。”（《大般若波罗蜜多经》卷568）小孩的父亲大富长者，必须想尽各种办法来引发他们想要离开火宅的动机；大富长者就像是 如来，施设赏赐小孩们会喜欢的玩具三车─—羊车、鹿车、牛车，由小孩自己所喜欢而因此离开火宅。等到小孩离开了火宅，向父亲大富长者索讨答应赠送的三车时，长者却每一个人都送大白牛车。
这个譬喻是在说明：诸佛如来是一切世间众生之父，具足方便与智慧，以各种善事来利益一切众生，为此因缘故而受生于三界火宅之中，是为了度化众生离开生老病死、忧悲苦恼及愚痴闇蔽三毒之火，教化众生亲证无上正等正觉。但是 如来见众生受种种苦，并不能知晓生老病死、忧悲苦恼的苦，追逐五欲的苦，受三恶道的苦；人间贫穷苦，人间乃至天上有爱别离苦、怨憎会苦，众生沉没种种苦，在其中游戏而不知不觉苦的事实，不惊不恐；对于这些苦不产生厌离心，所以不求解脱于三界的八苦、三苦；众生在三界火宅之中东奔西走，虽然遭逢极大苦痛，却不觉得这是灾患。
大富长者运用善巧，以送三车让自己的小孩引起兴趣，因而迅速地离开火宅，最后却每个人都送最好的大白牛车。这里就是《法华经》很有名的一个佛法的观念——“三乘归于一大乘”。同样的道理，在《胜鬘经》中说“三乘即是一乘”，这是因为二乘菩提——声闻乘与缘觉乘的修行者，终究都要进入大乘佛菩提中修行；因为大乘法是成佛之道，没有通过大乘道的圆满修行，是不能究竟成佛。而且成佛才是圆满究竟的修行成果，二乘道修行的最终极果报，仍还不是圆满；因为在佛道的修行上，还有无量无边的智慧及福德，阿罗汉、辟支佛都还没有完成，更精确的来说，遥不可及、难以比拟。但原自满于二乘解脱果证的声闻人，毕竟在 佛陀长期说法的熏陶之下，智慧也会逐渐增长而转变心性，因而 如来座下绝大多数的声闻弟子会回心于大乘佛菩提的修行之路，才能够达到究竟圆满。因此说，三乘其实也就是一乘，这个一乘指的当然是大乘；唯有证得一乘道的人，才有可能得到无上正等正觉。但在施设的方便上，如来却以三种车来让众生选择，可以让所有人出离火宅得到解脱。
接着《法华经》〈譬喻品〉的经文，如来为舍利弗开示说：【舍利弗！佛见此已，便作是念：“我为众生之父，应拔其苦难，与无量无边佛智慧乐，令其游戏。”舍利弗！如来复作是念：“若我但以神力及智慧力，舍于方便为诸众生赞如来知见、力无所畏者，众生不能以是得度。所以者何？是诸众生，未免生老病死忧悲苦恼，而为三界火宅所烧，何由能解佛之智慧？”】（《妙法莲华经》卷2）
如来对舍利佛说啊：“舍利弗！诸佛看见众生们都是被自己的无明所笼罩，因此不断地受生在三界之中，不知道所居处的三界世界，那可是已经被大火所焚烧的老故朽宅，并且还一直待在这样的火宅之中而有着贪爱，却不知道出离。所以 如来心中便生起这样的想法：‘我是一切众生的父亲，应当要拔除众生们的种种痛苦及灾难，并且送给他们无量无边诸佛所拥有的智慧与快乐，让众生们都可以安住在诸佛的智慧里以法为乐而作游戏。’舍利弗！如来接着生起这样的想法：‘如果我只是以如来的威神力和智慧力，而不运用各种方便善巧来为众生赞叹如来的所知所见、十力、四无所畏等如来的功德，那么众生将不可能因为如此而可以度到生死的彼岸。为什么会是这样子的呢？这是因为这一些众生们无法免除生老病死、忧悲苦恼，就在大火所燃烧的三界朽故老宅之中无法脱离而被大火所烧，何况能够理解诸佛所拥有的智慧呢？’”
这段经文是 如来对舍利弗等佛弟子开示如来说法度众的智慧方便。这就是说，如来既然认为自己是众生的父亲，看待一切众生犹如自己的亲子一般，想要利乐他们。但是利乐众生的时候，真正的目的并不是要给与世间法层面的快乐，而是应该给众生获得诸佛如来同样拥有的具足圆满三乘菩提的快乐，以这样的智慧所引生的法乐而在其中游戏，也就是游心于性海之中。但是从另一个面向来说，要以这样的真实法来利乐众生，在这方面真正实行起来却是有困难的；因为佛法至深至妙，成佛的智慧与境界，对众生而言，距离太遥远，不可想象，众生无法信受的，尤其是在五浊恶世的世间之中的众生。
这就好像说，如果对一个三岁孩童来说：“假使你今天很乖，明天就给你一辆玩具车。”这样他会接受。但如果跟他说：“如果你这一整年都很乖，明年过年时给你一辆更好的玩具车。”他就会在心里面这样想：“还得要经过这么久的时间啊！这样也许没有把握。”然后又想：“一年啊！要那么久，到时候会不会忘记这样的约定承诺？”三岁的孩童无法理解太过遥远未来发生的事。但如果跟他说明天的事，他的经验会感觉这就在不远的前方就能到达，他就会接受。而对于一个在社会上作事的成年人，老板说：“如果你好好为公司奋斗，二十年后，我会给你一大笔退休金，让你年老无忧无虑。”这他会接受。可是如果有一个人说啊：“你如果好好奋斗，我会在下一世给你十亿美金。”保证他是不信受的，一定不会接受这样的事。
众生就像是这样子，诸佛菩萨要把三乘菩提妙义让众生能够接受，进而肯伏下慢心亲近能教导亲证菩提的真善知识，闻熏奉行、精勤修行，得要有方便善巧如法施设。如同 如来所说的这个火宅的譬喻，如果做父亲的直接对小孩说：“你如果离开了这个火宅，我有羊车要送给你玩。”他一听这么说，心里便想：“这个老爸大概不是骗我的，因为这只是羊车，以老爸的能力一定没问题。”但如果你说要送他的是鹿车，那得要他对你的信心更大以后才行。又如果要送他的是好几头健硕白牛拉着大车，那得要他的善根与对你的信心都非常的深厚，否则他是无法这么容易信受你的说法。在两千五百多年前，佛陀说法度众的时代，对于当时的一般人而言，你告诉他：“出家好好用功修行，可以证得初果乃至四果。”他们会接受；如果你一开始就对他们说：“你来佛教出家修行，很快就会得到缘觉果。”他心里面可能会打个问号：“这可能吗？”你如果对他说啊：“你来佛教中出家，三大阿僧祇劫以后，你一定可以成佛。”他心里面会想：“你是骗我的吧！”他心里一定不认为你对他说的事情是真的，他会觉得你可能是在欺骗他，当作他完全不懂事。
在两千五百多年前，佛陀刚出世弘法时人心风气就已经是这样了。这是因为根据众生根性的差别，善知识摄受众生趣向正道修行所作的一种必要手段。就像经中 如来所说，如来：【知众生诸行，深心之所念，过去所习业，欲性精进力，及诸根利钝；以种种因缘、譬喻亦言辞，随应方便说。】（《妙法莲华经》卷1）诸佛了知众生的种种行为，也了知众生深心之中所想念、所追求的，并且了知众生过去无量世以来所熏习的种种业，也了知众生的欲求以及他们的根性，及精进的力量多寡，并且知道他们在信进念定慧这五根上面，是猛利的或者是迟钝的。时空背景若是转换到现在，如果现在你告诉外面的那些所谓的学佛人说：“来正觉学法，两年半、三年就可以断我见、断三缚结、证初果。”他们心里一定是这么想：你所说的话夸大其辞，不可信。为什么这么说呢？因为几十年来，许多学佛人的师父们都是这样告诉他们的徒弟：“证果，那是大菩萨们的事；现在末法时代了，证什么果？”所以你告诉他：“来正觉学法！三年、四年、最迟五年，一定可以断三缚结、证初果。”他们绝对不信。
相较之下，两千五百多年前 佛陀住世弘法时代，众生的根器毕竟没有现在末法时期这么严重的低落，但当时 释迦如来如果成佛之后，一开始弘法度众就对所有的人说：“你来修行三大阿僧祇劫之后可以成佛。”除非是跟随 如来降世的地上菩萨，大家听了这样的话也都不容易相信。莫说大众不信，佛陀在鹿野苑最初度化的阿罗汉们就不相信了；因为现前的生死忧悲苦恼都无法免除，竟然谈到三大阿僧祇劫以后这么遥远未来的事，谁都没有办法想象，当然就没有办法接受。
由于时间的关系，这一集的解说到此。
阿弥陀佛！