各位菩萨：阿弥陀佛！
欢迎收看“三乘菩提之法华经讲义”节目，今天我们要继续来看《法华经》〈药草喻品〉的内容。
上次说到 佛陀永远平等地为众生演说一味法，那就是唯一佛乘的法；因为 佛陀证得平等法，观待众生也是平等的，因而为众生演说的也是平等之法。众生五阴其实是不平等的，因此能够说众生平等，是因为众生都具有同一体性的实相法；每位众生都因为有这真如性的实相法，所以说众生平等。而平等并不是说现象上的平等，也不是说缘起性空是平等的；现象是永远不可能平等的，而缘起性空一旦缘散灭了，一法也无，并没有平等可说；因此，我们不会说同样都是无，所以叫平等，这是没有意义的。佛陀将闻法众生的根性分为五类：小药草、中药草、上药草，还有小树与大树。上次谈到小药草，之所以称为小药草，是因为他们听闻 如来说法，是无法证得实相法的，故不能成为证悟的菩萨；这类众生是指欲界人间的众生，及欲界、色界诸天的天人、天主等。
今天我们接着来看其余四种根性的众生，从 平实导师讲述的《法华经讲义》第七辑31页的经文开始看：【知无漏法能得涅槃，起六神通及得三明，独处山林常行禅定，得缘觉证是中药草。求世尊处我当作佛，行精进定是上药草。又诸佛子专心佛道，常行慈悲自知作佛，决定无疑是名小树。安住神通转不退轮，度无量亿百千众生，如是菩萨名为大树。佛平等说如一味雨，随众生性所受不同，如彼草木所禀各异。】（《妙法莲华经》卷3）
这段经文的大意是说：如果听闻如来说法的人，能够了知无漏法而且能够证得有余及无余涅槃，乃至已经发起六神通而获得三明(也就是天眼明、宿命明、漏尽明)，独处于山林之中常常行于禅定的境界，得到了缘觉的果证，这一类有情就是被 如来法雨所润泽的中等的药草。假使有人是追求 世尊所住的境界，希望自己将来也可以作佛，像这样行于精进的决定心中而绝不改变，这种人就是上等的药草。此外还有 如来的真子，专心于佛菩提道，心中常运行于慈悲的境界中，自己也确定知道将来一定会作佛，因此心中决定而毫无怀疑，这一种人就称为小树。还有人可以安住于六神通中，并且能为众生转不退法轮，可以度化无量亿百千的众生，这样的菩萨就是 世尊的法雨所滋润的大树。释迦如来平等宣说成佛之道唯一佛乘，就如同是一种法味的法雨，然而随着众生的心性及根基的不同，各自所能领受的法雨也就有所不同，犹如那三种药草以及小树、大树的体相差别，由于根性有大、小之别，所能禀受的法雨也就各不相同而有所差异。
这段经文讲的是中药草、上药草及小树与大树。佛陀说：“知无漏法能得涅槃，起六神通及得三明，独处山林常行禅定，得缘觉证是中药草。”所以中药草是指已经知道无漏法而可以证得涅槃的人。能得无漏法且舍寿时可以入无余涅槃，这是说二乘法中的慧解脱阿罗汉，乃至证得慧解脱的二乘圣者继续进修，发起了六神通及三明，成为三明六通的大阿罗汉了，都是中药草。而这样的大阿罗汉独处于山中常常行于禅定，进而证得缘觉果了，也还是中药草。佛世时，所有的阿罗汉，不论是不是三明六通的大阿罗汉，都有修学缘觉法；所以这些阿罗汉，不论是慧解脱的阿罗汉，或俱解脱阿罗汉，甚至三明六通的大阿罗汉，也都精通因缘法，也都有获得缘觉果，但都是 佛陀这段经文中说的中药草。在佛菩提道中，如果不是菩萨，不论是二乘法的修证多高，甚至缘觉圣者，最多只是中药草。
接着是上药草，佛陀说：“求世尊处我当作佛，行精进定是上药草。”上药草是愿求如来的境界，希望在 世尊这里可以求得实证的佛法，将来可以成佛。在一般宗教里，是没有办法向教主开口求说将来也要成为教主的；其他宗教只有唯一的教主，可以成为教主，其他人都只能是信徒，或者是教主身边的大将，不可能也不敢发愿想要成为教主。但是佛教可以，诸佛如来希望所有众生都能成佛，所以佛教是平等的，诸佛是最平等的。菩萨敢发成佛的愿心，而向 佛陀请求教导应该如何修行，才能成就无上正等正觉。
但是只是这样求，也还不是上等药草，还必须要“行精进定”。也就是要很精进地求佛以及修行，希望自己将来可以作佛，而且心中还得要下定决心不会有疑，这是说定心所已经成就了。要成就这个定心所却是很不容易的，因为光求还不算，还要下定决心而开始努力精进修行，这才算有定心所了。很多所谓的佛弟子，这一个定心所其实是没有的，就像净土法门中很有名的一句话说：“念佛一年，佛在心田；念佛两年，佛在眼前；念佛三年，佛在西天。”越念佛离他们越远了，因为越念越没信心，越念越觉得这条修行路渺茫，不知道可不可以达到往生极乐世界的境界？不知道这样念佛到底对不对？所以一般想修学佛法的人，刚开始学佛都很精进，但是一段时间后就又回到世间法上去了，显然他们是没有定心所的，心不得定，所以无法行精进定。
在同修会中，大家进禅净班修学，刚开始可能还会观望一下，但是慢慢地会发觉，要成佛必须先证得诸法本源，才能入内门修习。因此就开始很努力，想要圆满证悟的条件；或者有人已经参加过精进禅三了，虽然辛苦也还是愿意再接再厉来求证这个真实法，如此一直努力下去，继续留在同修会内，至死也不退却，这真的是“行精进定”。虽然有人不一定求此世能开悟，但知道这是真正成佛之法，虽不要求在此世一定要证悟，也会持续待在同修会内，不愿意弃舍这难得的正法缘；因为，大家知道与正法道场的正法缘不能轻言舍离，这种精进的心念确实让人感动！
所以说菩萨种姓尊贵，连三明六通大阿罗汉的种姓，都不如一位刚发菩提心的凡夫菩萨。因为定性阿罗汉只要舍寿就会永离世间，对众生没有多大的作用，所能利益的众生很有限；而一位刚发心的凡夫菩萨，一世一世地行菩萨道，三大阿僧祇劫不退转，就成为上药草了，当然就远胜过不回心的阿罗汉们了；所以即使可以入无余涅槃的二乘圣者，也只是 如来认定的中药草而已，菩萨种姓尊贵也由此可证。
接着是小树，佛说：“又诸佛子专心佛道，常行慈悲自知作佛，决定无疑是名小树。”佛的弟子专心佛道，因为有基本的定力，所以能够专心于佛道。这是说专心——制心一处、心不攀缘——于追求佛道的实证。如果不是一心志求佛道的实证，而是三心二意，一下想学佛求证悟，一下子又跑去学其他法；譬如修学神通，其实这时学的都只是鬼通，并不是神通，因此就不求证佛法实相了，这就不是专心佛道。所以专心佛道时，就是要依着佛道的次第修学。犹如修学神通要有次第，也要配合禅定的证量来修学；也就是要配合心性——性障的伏除，及智慧的程度来修学，才会事半功倍。
而在大乘佛法中，修学神通要在三地心后修学，才容易成就而不被鬼神所干扰。所以在什么阶位该修学什么法，就依着次第去修，这才是专心佛道；而专心佛道的结果，就可以证悟般若。接着证悟后次第进修，就必须要“常行慈悲”。这样子精进修行，要到什么时候才可以“常行慈悲”呢？要到三地后心，就是即将成满三地心之前，这时还要修四禅八定，再修四无量心，也就是：慈无量、悲无量、喜无量、舍无量心；有了慈无量心，就可以“常行慈悲”。因此大乘法中说的梵行圆满，就是三地满心前的四无量心；四无量心修成了，就是“常行慈悲”的菩萨；所以，三地后心即将满三地心之前，都还只是“小树”。
而四无量心具足修证之后，要再修证五神通，之后就可以借三地心的无生法忍与五神通，发起三地满心的现观，就可以进入四地，而化身到他方世界去度化有缘众生。为什么三地即将满心前还称为“小树”呢？因为这时候虽然已经不将世间一切法看在眼里，而“专心佛道，常行慈悲”，自己也确定未来一定会作佛，而且心中已经“决定无疑”。但是由于还无法完成三地满心的现观，所以加修五神通后，就可以化身到诸佛世界去，遇到有缘的众生就以化身为他们说法，这时才算是“大树”。所以菩萨还未发起意生身能力之前，就还算是“小树”。
最后是 如来定义的大树：“安住神通转不退轮，度无量亿百千众生，如是菩萨名为大树。”三地满心开始，有五神通可以用化身到诸佛世界，去度化“无量亿百千众生”；只要众生的愿与菩萨相应，菩萨就以化身去为这些众生说法。三地满心菩萨还不想取证漏尽通，能证灭尽定而不取证，故意留惑润生，所以这时是“安住神通”而为众生“转不退轮”；由于这时菩萨转法轮可以“度无量亿百千众生”而不退转，才可以叫作“大树”。“大树”菩萨在人间没有人不恭敬，如果有众生造下谤法或谤菩萨的恶业而不知悔过，大树菩萨就入梦中来教化这个众生，直到这个众生接受菩萨的教诲，愿意忏悔，而可以免除下堕地狱的业报。
小树和大树的差别在哪里？主要在于摄受众生的限制。由于小树没有意生身，也没有五神通可以在众生的梦中教导众生，所以只看表相或以神通来衡量菩萨的众生，就不会恭敬小树菩萨，而对有鬼通的凡夫则是既恭敬又崇拜。可悲的是，他们不了解那些有鬼通的凡夫，对小树菩萨却都很恭敬；因为他们知道小树菩萨值得恭敬。所以小树菩萨在人间，不但不会受到一般凡夫俗人恭敬，有时候还会被心性恶劣的众生诋毁、谩骂；只有真正想要修学佛法的人，才会恭敬于小树菩萨。所以小树菩萨与大树菩萨由于发起意生身能力的有无，而被众生敬仰的程度有所不同，也因此所能摄受的众生也有所不同。
大树菩萨不但可以摄受学人，也可以摄受俗人；而小树菩萨只能摄受学人，最多只是同时能摄受中药草及上药草，对于俗人是无法摄受的，才会有一句话说：“神通度俗人，智慧度学人。”从这里也可以知道，如果满足三地心了，却还没有智慧发起意生身，而延迟到五地时才发起意生身，这样的三地满心菩萨依然不属于大树。要能够以意生身到诸佛世界，去度化无量亿百千的有缘众生，才能称为大树。佛陀将闻法众生分为这五类，各位菩萨可以衡量一下：自己是属于小药草、中药草？还是上药草？或者说自己什么时候可以成为小树、乃至大树？应该要如何来走这条佛菩提道？是不是应该努力不懈往前迈进？
接下来，佛陀作一个结论说：“佛平等说如一味雨，随众生性所受不同，如彼草木所禀各异。”佛陀说法的时候，并没有限制小药草、中药草不要来听闻大乘菩提。我们可以从阿含部诸经里面，看到大乘经典被结集成小乘经典，譬如《大般泥洹经》《央掘魔罗经》等；另外《长阿含经》，其实也都是佛菩提道的经典。虽然这些大乘经典被声闻人结集成声闻解脱道的经典，可是 佛陀说法时，这些经典所说出来的本质其实是大乘经典，却被声闻人结集成小乘解脱道的经典，其中大乘法义已经消失不见了。可见 佛陀当年演说大乘经时，并没有拒绝声闻人听，也没有拒绝诸天天主来听，佛总是一味平怀，该说佛菩提时就说，任何人要听都可以来听闻，所以说“佛平等说如一味雨，随众生性所受不同”。
但是，声闻人听了以后，只听懂其中有关解脱的内容，结集之后阿含部的经典，就变成只说解脱道的法义；而菩萨听了，能够领解所有法义，结集下来就是菩萨道的大乘经典，内容则是佛菩提道。这就是“如彼草木所禀各异”，因为禀性是那样子，所能承受的就是那么多。所以，假使是诸天天人还没有证悟，听闻了以后回到天上去，讲的佛法就变成人天善法，因为他的禀性就是人天善法，这就是“小药草”。声闻人听了变成《央掘魔罗经》《大般泥洹经》，或是变成《长阿含经》那一类，所以他们就是“中药草”。其实有很多经典，特别是增壹阿含部、杂阿含部里面，有很多经典本来都是大乘经典；甚至有的经典，本来就是唯识增上慧学的经典，可是由声闻人结集起来以后，变成阿含部的那些声闻解脱道的经典，因为他们的禀性就是“中药草”，所能领解的就是这个程度。
上药草虽然是菩萨种姓，由于尚在凡夫位，还听不太懂大乘经典，因此是没有资格参与经典的结集。所以 佛陀示现大般涅槃后，有资格参与经典结集的小药草、中药草，与小树和大树，听闻同样内容的二转法轮及三转法轮的经典后，由于禀性不同，所能领受的法雨也就各不相同。中、小药草听闻及结集的结果，就变成解脱道的阿含部经典；而小树与大树菩萨领受与结集出来的，是大乘般若与方广经典。
既然 佛陀说法是为了度众生成佛，而没有一点点吝法之心，那么 佛陀的本怀是什么？就是要为众生演说佛菩提的成佛之法，却随着众生各自的禀性不同，所能领受的法雨就各不相同，而有这五种根性的差别。心量小的人，只能犹如小药草、中药草，从 如来所演说佛菩提法中，只听到解脱道的法义；而心量大的人，就如同小树与大树一般，能够听到真正佛菩提的法义，而可以专心佛道以及安住神通转不退轮，度无量亿百千众生。
佛菩提道的修行是很长远，也很辛苦的，但是途中有很多法可以实证而享受法乐，这种情况要到三地心后成为大树了，就不再觉得辛苦了。所以 平实导师劝勉大家要赶快满足三地心，成为大树菩萨。想要成为大树菩萨，一定要扩大心量，并修集大福德，这主要在于是否具有能够无怨无悔为众生、为正法不断付出的心态，也不计较自己世间法上的利益。但是很多人不太重视福德的修集，实际上在佛菩提道中每一个阶段的慧学，都必须有大福德作支撑，福德修得越快，慧学也就增长得越快。要怎样才能快速修集福德呢？护持正法。而护持正法中，又以破除邪见的福德最快、最大。因为杀人不过一世之命，邪见害人则是无量百千亿世的法身慧命都不得出生。因此，救护众生不落入假佛教，或者落在常见、断见等邪见中，不但让正法更巩固，还可以使得众生在未来世有正法可以修学，不会走入邪见宗教里，这样的功德是最大，也是最殊胜的。
所以佛菩提道虽然很难修证，只要有真正的正法存在，又有真善知识教导，加上如实努力修集广大福德，不但福德修集快速，慧业也可以快速增进。各位菩萨不要忘了 佛陀的本怀在于教导众生佛菩提道，不在于让众生唯得解脱入无余涅槃。祈愿各位菩萨能早日成为小树菩萨，继续往大树菩萨迈进。
时间的关系，说明到这里。感谢您的收看！
敬祝各位菩萨：色身康泰、一切无碍、福慧增长、早证菩提！
阿弥陀佛！