各位菩萨：阿弥陀佛！
在上一集节目中，我们根据 平实导师在《涅槃》书中开示：“求证‘本来自性清净涅槃’者，应先发起菩萨性。”提出了以“菩萨性的发起与增长”，作为总结“求证涅槃者应学之次法”。
平实导师在《涅槃》书中说修习大乘佛菩提道的学人都要学习六度波罗蜜多，就是要：【使自己在勤行六度的时候，不知不觉发起深厚的菩萨性，愿意永劫荷负如来家业，愿意尽未来际照顾众生的法身慧命，永远不入无余涅槃。】（《涅槃》下册，正智出版社，页215。）而布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若，这六波罗蜜多的修习，前一波罗蜜多的实修，是修学后一波罗蜜多的基础；必须一个波罗蜜多接着下一个波罗蜜多，次第实修上来。导师说：【这样发心而世世勤行菩萨道以后，菩萨性渐渐地发起、渐渐地具足了，他就愿意全心全力护持正法、救护众生，那么他在大乘本来自性清净涅槃上的实证，自然就为期不远。】（《涅槃》下册，正智出版社，页215。）
这就如同说：要求证大乘见道，亲证本来自性清净涅槃的第八识如来藏之前，先要信解“施论、戒论、生天之论”，信受了这些以后得要去实行，但是还没有出离的动机，只是懂得因果，懂得三界境界而已。接着要懂得厌离三界，所以第二个阶段要听闻、观行：“欲为不净、上漏为患、出要为上。”但到这个层次都理解、都实修以后，仍然不能确保在真见道时信受不退，还要有降伏自心的过程；这个降伏自心的过程，要借着修定来降伏，就是要借着修习无相念佛、拜佛功夫，来锻炼很好的动中未到地定的功夫。必须具备这些条件，才有因缘可以见道，并且在见道之后不会退转。而六度波罗蜜多的次第修学，就含括了上面这三个阶段，才算是具备了见道不退的条件；以大乘佛菩提道来说，最初的见道不退，就是指真见道证得本来自性清净涅槃第八识如来藏心而不退转。之所以不退转，正如 平实导师所说：“已经发起并增长了深厚的菩萨性的缘故。”
然而，我们在《般若经》中也看到一些圣教，像【若菩萨摩诃萨勇猛精进修诸善根，为欲庄严诸佛净国，及为清净自他心土，虽为是事而不自高，是为菩萨摩诃萨为严净土植诸善根，虽用回向而不自举。】（《大般若波罗蜜多经》卷54）还有【若菩萨摩诃萨修诸善根未极圆满，终不能得所求无上正等菩提。】（《大般若波罗蜜多经》卷390）以及【若菩萨摩诃萨修诸善根未总圆满，终不能得一切智智。】（《大般若波罗蜜多经》卷534）等等这些的经文，都是菩萨摩诃萨勇猛精勤修诸善根，是为了要庄严自他的佛国净土。如果菩萨摩诃萨修诸善根不能具足圆满，终究是不能成就无上正等正觉，不能获得一切智智的佛菩提究竟智慧。
甚至，释迦牟尼佛还告诉 文殊师利菩萨说：【我本行菩萨道时，修诸善根，欲住阿鞞跋致地，当学般若波罗蜜。】（《文殊师利所说摩诃般若波罗蜜经》卷2）世尊说祂过去因地行菩萨道时，想要修证安住于不退转位菩萨的境界，就要先修诸善根，然后再修学般若波罗蜜。
从这些圣教可知，“修诸善根”可以让学人趣向安住于不退转位的菩萨境界；而当善根全都修习圆满了，就能具足一切种智，成就无上正等正觉的究竟佛果。那么我们在大乘佛菩提道上修菩萨行、勤行六度的过程中，同样也要“修诸善根”以助益菩萨性的发起和增长，成就不退转菩萨的证境。
那什么是“善根”呢？首先，我们要知道这里所指的“根”是什么？我们在修学过程中常会听到一个人被描述为“根性猛利或根性迟钝”，简称为“利根或钝根”；经中也说 如来“随众生根器所宜，而为说法”；这里的“根”指的是什么？其实它指的是“五根”，但不是讲眼、耳、鼻、舌、身的五色根，而是指信、进、念、定、慧这五根，分别是信根、精进根、念根、定根，还有慧根。说到这五根，应该也有人一下就想到了信力、精进力、念力、定力、慧力的五力。的确，五根和五力都是信、进、念、定、慧，都是属于三十七道品的助道之法，也都是无漏法，因此《法华经》中就合称为“无漏根力”。
五根和五力之间其实是有着密切的关系，我们不妨先从世间法的根与力，来了解它们之间的关系和差别。例如植物，你把它的种子种在泥地里洒了水，盖上一层薄薄的土又洒了点水；刚种下去时，你是随时可以把它拿走的，也许小小一只蚂蚁就能把它搬走了！可是如果经过十天，它的根长出来了，那蚂蚁就动不了它，表示它有根了，已经定植在那里，那就是根的作用；再等到芽长出来时，那根不但更长而且有更多的分叉来抓住泥巴，它定植的力量更大了，那大蚂蚁来了也无可奈何，再也搬不动它了。
所以，《阿毘达磨大毘婆沙论》里面这么说：【能生善法故名根，能破恶法故名力。有说：不可倾动名根，能摧伏他名力。……势用增上义是根，不可屈伏义是力。若以位别，下位名根，上位名力。若以实义，一一位中，皆具二种。】（《阿毘达磨大毘婆沙论》卷141）平实导师在《实相经宗通》也有开示：【五根与五力不同，五根是表示说有这个根，未来它可以生长出苗来，但是目前还没有生长出来，所以没有功德力用——还没有力量可以作用所以还不是五力。如果生长出来以后就有力量而有功德，那就叫作五力。同样是信、进、念、定、慧，但是分成五根，那是前面的阶段，后面的根苗长了出来以后就变成五力。】（《实相经宗通》第五辑，正智出版社，页240-241。）简单地说：种子必须先长出根来，才会发芽成为苗，苗生长大了才有力量来抗拒风雨等等外来的力量。像 弥勒菩萨在《瑜伽师地论》的圣教说：【由此诸力具大威势，摧伏一切魔军势力，能证一切诸漏永尽，是故名力。】（《瑜伽师地论》卷29）意思是说，当这五个无漏根增长成为无漏力，就具有强大的威德力，能摧伏五阴魔、烦恼魔、死魔、天魔这四种魔的势力，而能断尽一切会令我们漏失修道所累积功德的业行。
另外，龙树菩萨在《大智度论》中也说：【诸根者，信等五善根，三乘人各各有。……具足者，信等善根具足，如是人能出世间。信根得力，则决定能受持不疑；精进力故，虽未见法，一心求道，不惜身命，不休不息；念力故，常忆师教，善法来听入，恶法来不听入，如守门人；定力故，摄心一处不动，以助智慧；智慧力故，能如实观诸法相。】（《大智度论》卷85）这意思就是说，三乘菩提都是令学人出离世间的无漏法，依学人抉择修学哪一种菩提，就有相应于那一个菩提应有的信、进、念、定、慧五无漏善根。也就是说，修学二乘解脱道应具有的五善根，与修学大乘佛菩提道应具有的五善根，其内容与层次是有差异的。但有一点是相同的，就是当某一种善根具足，它善的力量就生起了；像信根具足了生起了信力，就对所修学的菩提之道完全受持，不会有一丝一毫的怀疑；完全受持毫不怀疑，就愿意努力精勤地修学，这就引发了精进根；当精进根具足了生起精进力，这时虽然还没有亲证所修学的菩提，也会勇猛精进“一心求道，不惜身命，不休不息”。
当精进力生起了，一心精勤求道就会引发念根；然后不断修习忆念中，念根逐渐具足生起念力，对于真善知识的教诲念兹在兹，只会闻熏忆持善知识教导的正法，不让其他外道恶法进入六根门头，就如同一个克尽职责的守门人，不让任何盗贼坏人踏进门一步一样。坚定忆念正法的念力生起了，就会引发定根，心无旁骛一心在正法中修学；等到定根具足了就生起定力，就是于正法心得决定，不为外道邪法所动摇而坚持修习，表示已经有了初步判断正邪的能力，慧根就发起了，智慧力一分一分生起；当慧根具足生起慧力，就有因缘能如实观诸法相，对于所观察的法不再有愚痴无明。
龙树菩萨的说明，也可以知道说五根和五力之间，有着次第增长的相互关系存在；同时也让我们进一步理解修学的每一个阶位，其实都同时有根也有力。例如当信力有了，精进根也就同时发起，乃至有了定力，慧根也会跟着发起。另外，对于某一个低层次的法生起了慧力，但同时对于上一层次的法，可能还只有信根，尚未生起信力。
平实导师在《法华经讲义》中，更从菩萨五十二阶位修学的程度开示说：【这无漏性的根与力也是靠如来教导，才能熏习、才能增长，然后从五根转为五力。在十信位里面，五根都还不具足，更别谈五力。】导师进一步说明：【在十信位里面修的主要就是这五根：信根、精进根、念根、定根、慧根。……这五根不修满足，就解脱不了十信位。】也就是说，进入住位所需的五根具足了，才能脱离十信位转入初住位。
说到这里，大家都能知道信、进、念、定、慧是善根，是无漏根力；那么五根和五力，一定要有一个基本的对象，才能谈得上是能让学人发起、增长菩萨性的五根和五力。例如五根中的“信根”，这个信根的生起、增长或者圆满，是要信什么？其余后续生起的精进、念、定、慧这四法，也是一样。弥勒菩萨在根本论《瑜伽师地论》中说：【于他大师弟子所证，深生胜解，深生净信。此清净信增上义故，说名信根。问：于何增上？答：于能生起出世间法而为上首，及于能起精进、念、定、慧，为其增上。余精进等，于能生起出世间法，及于能起展转乃至慧，为其增上。乃至其慧，唯于能起出世间法，为其增上。是故信等，说名五根。】（《瑜伽师地论》卷29）
在这个论文中说的大师，是尊称 释迦牟尼佛；因为 释迦世尊示现入涅槃之后，除了 世尊说法的经典以外，我们所值遇的真正善知识，就是修学并实证 世尊正法的其他佛弟子，他才是胜义菩萨僧。这段论文的意思是说：世尊入灭后，对于胜义菩萨僧所修、所证的法，有深刻殊胜的理解，就是具足了知，并且深心中生起了无染著的清净信；这种清净信具有能向上增长的作用，因此就叫它作“信根”。那么这个信是对什么有增上的作用呢？首先这个清净信能够生起出世间法，这是第一重要的。因为 世尊的三乘菩提正法，都是以出世间法为核心，其余一切外道的法都不能令人出离三界世间，因为本质上都是不离世间的生灭法。那么修学并实证 世尊正法的胜义菩萨僧，他的所修和所证，当然也必定是出世间法；对于这位菩萨僧生起清净信的学人，必定愿意跟随他修学，将来也就有因缘能够实证生起了出世间法。这样有佛有法有僧，具足了三宝，可见这个信根，就是对三宝的清净信。
弥勒菩萨又说：其次，这个清净信增长成为信力，就能引生学人的精进根、念根、定根和慧根，所以说它有增上的作用；而后续生起的精进根，也必须具有助益学人实修及实证出世间法；并且增上成为精进力时，能够引生念根、定根、慧根；乃至最后的慧根增上成为慧力时，就能助益学人实修及实证而生起出世间法；这样的信、进、念、定、慧五法，才能够称为五根。而五根各个增长圆满了，本身就成为力，就有了实证出世间法的力量。
平实导师在《法华经讲义》中也举例说：【对于佛法，对于大乘三宝的信根具足，是要有一个主体内涵显示出来，然后为大家说明那个信根内涵的实质，让大家知道说：原来我们在大乘法中，信根的圆满而有一分的信力，是要对大乘法教的三宝有具足了解，而这个具足了解是函盖二乘的三宝。……这样才算是大乘法中、佛菩提道中信根的圆满。】
至于什么是大乘佛菩提道的信根？什么是对佛法僧三宝的清净信？又如何发起这种清净信？以及如何令信根增长成为信力？就等下次节目再为大家说明。
阿弥陀佛！