各位菩萨：阿弥陀佛！
问候大家身体健康、精神愉快！
“三乘菩提之入门起信”（二），在前面的单元中，缘于马鸣菩萨在《大乘起信论》之中所说，所以简略地谈谈菩萨要如何安住于娑婆世界，并说明了对于诸佛菩萨不容易成就净信的道理。今天要和大家来一起想想看：“娑婆世界有没有不退转法轮？”
马鸣菩萨接下来开示说：
以生如是决定心故，于此命终必得往生余佛刹中见佛菩萨，信心成就永离恶趣。如经中说：“若善男子、善女人！专念西方极乐世界阿弥陀佛，以诸善根回向愿生，决定得生。”常见彼佛，信心增长，永不退转；于彼闻法，观佛法身，渐次修行得入正位。（《大乘起信论》卷2）
因为于三宝能够生起净信，而且是心得决定的缘故，马鸣菩萨说这样子的学人，命终之后必得往生其他的佛刹之中，而能亲见佛菩萨，进一步信心成就而永离恶趣。就好像 世尊在净土诸经之中曾经说过：
若善男子、善女人，专念西方极乐世界阿弥陀佛，以诸善根回向愿生，决定得生。
往生西方以后，又可以常常见到 阿弥陀佛，信心更加增长的缘故，所以就于佛菩提道永不退转。
因为，阿弥陀佛于因地法藏比丘之时，在 世自在王如来面前，发起了四十八大愿，其中第二十二个愿提到：“设我得佛，他方佛土诸菩萨众来生我国，究竟必至一生补处。”（《佛说无量寿经》卷1）且不说西方极乐世界与娑婆世界其时劫长短的差别，单单来说一说“究竟必至一生补处”这几个字，哎呀！真的是令人振奋啊！因为这是学佛之人所梦寐以求的果报。所以，马鸣菩萨才鼓励学人，当于三宝能够生起净信时，也可以发心求生西方极乐世界，而得“常见彼佛，信心增长，永不退转”。
佛法中所说的“不退转”，当然指的是佛菩提道的不退转；那么，这是有着哪一些的层次呢？众生从无始以来就有着不同的心性差别：有的有情反复熏习了邪知邪见，主张无有佛法僧三宝等，所以想要靠修学佛法而证解脱，那都是不可能的；又或许主张，万事万物都是由一位造物主所生、所变，所以只要奉侍这一位造物主，自己都不需要太努力，就可以从其而获得恩典；又或许主张，世间没有因果，人死了以后，就是一切皆空，所以修学佛法、造作善事，都是没有必要的；乃至是有着种种的邪见。就因为这些缘故，此生因此而造作了毁谤善知识、毁谤胜妙法的恶因，舍报之后下堕三恶道；乃至是罪尽之后，复生为人，盲聋瘖哑而不自警觉，也许有一世稍微有一点能力，可以听经闻法，听闻了之后，又因为积习深重的缘故，再度加以毁谤；这样子辗转死生于三恶道之间，什么时候才会遇到因缘，而能够有机会忏悔以及改变其习性呢？这一类的众生，长劫以来一直住在邪知邪见之中，难可得度。
而当有情虽然开始熏闻佛法以后，可是心性起伏不定，若是此世的因缘遇上了二乘的解脱法，他有一分的喜乐，就开始修学解脱法；若是有因缘听闻的是佛菩提道法，他有一分好乐，又开始修学佛菩提道的法。这样子心性不得决定，于佛菩提道法、解脱法的修学趣向，是随其因缘而产生差别的；一者也是由于福德资粮的不具足，所以与善知识的缘分不契合，因此就难以发起菩萨性。末法的众生很难度，度了也很难安住，而很容易就退转了，其中一部分的原因也正是这个。
乃至于，有时候因为恶知识的错误教导，认为说每一个人只要一天嘻嘻哈哈、快乐地帮助人，就是在学佛；然而，这一种人却是最容易退转的。为什么这么说？因为虽然发心助人，但是其所相应的福德，却都只是人天善法的范围之内，所以无法发起真正的道心；再加上所熏习的佛法知见又是错误的，生活上遇上了困难也没有办法依于佛法而有正确的转依，所以往往就会认为说：哎呀！学佛啊！对于人生而言是没有用的啊！所以，假如你看到或者是听到，有人以善心出家数十年，一朝生起了悔意而还俗，却反过来指责佛法的过失，应当要知道，这就是末法时期所会发生的具体例证，都不需要抱以奇异的眼光；所需要作的是，要对这一种人生起怜悯之心，因为现见此世是没有机会得度了。然而，由于上述所说的情况，造作了谤法的恶业之后呢，还不知道哪一世可以再重新学佛呢！
若是福德因缘具足，常常有缘值遇真善知识，那么，这一类的学人，于佛菩提道的修学，就能够不退转。这个时候，虽说某甲于佛菩提道是不退转了，但是实际上却是有着不同的层次。《菩萨璎珞本业经》中，卷上提到了：
佛子！若退若进者，十住以前，一切凡夫法中发三菩提心，有恒河沙众生，学行佛法信想心中行者，是退分善根。诸善男子！若一劫二劫乃至十劫，修行十信得入十住，是人尔时从初一住至第六住中，若修第六般若波罗蜜，正观现在前；复值诸佛菩萨知识所护故，出到第七住常住不退，自此七住以前名为退分。（《菩萨璎珞本业经》卷1）
世尊开示说：从初住位一直到十住位，这整个十住以前的一切凡夫，虽然于佛法中发了菩提心，想要成就阿耨多罗三藐三菩提，但是由于信心不具足，所以才会若退若进。这里说的“于三宝的初分净信”这个部分，在上一次的“三乘菩提入门起信”的单元之中，已经作了简略的说明，在这里就不再重复了。
回过头来说，在最初发起了菩提心以后，经过若一劫、二劫乃至十劫，由于对三宝的清净信具足，所以进入十住位，这是包括从初住位一直到十住位；也就是说，佛菩提道的三大阿僧祇劫，就从这里开始。前面的十信位中所修学的，因为对三宝的信心不清净的缘故，无法心得决定而发起想要成就无上正等正觉的大愿；而进入菩萨初住以后，由于信心清净的缘故，也施设了菩萨“信不退”的阶位，也就是菩萨十信位中的修学，这个部分的福德资粮是足够的，足够使他心得决定而发起想要成佛的大愿；不要小看菩萨“信不退”成就时，所发起的大愿，这真是大愿啊！因为法界之中再经过三大阿僧祇劫，又会有一尊佛出世了。也许你会想：“三大阿僧祇劫，这是多久啊”！可是，我跟各位说个道理之后，你就不会畏惧这三大阿僧祇劫了。各位只要想一想：我们今世之前轮回生死已经经过多久了？那何止是三大阿僧祇劫，应该说是无量无数的三大阿僧祇劫，而那么长的时劫之中，却是在世间虚受生死啊！假如不学佛、不发心作佛，将来的轮回生死会是多久呢？对啊！不知道何时才会有善因缘而得值善知识，得以成就出离生死轮回。
然而，世尊在此处又说，当学人进一步在六住位中，修学般若波罗蜜后，因为为诸佛、菩萨、善知识之所护念、摄受的缘故，而般若正观现在前，这时候就说是进入菩萨第七住位。对于三宝的清净信，此时只会比进入初住位时，更加坚固而不退转；这当然也还是要凭借着诸佛、菩萨、善知识之所护念、摄受，而于第七住位常住不退。但也是因为自己已经可以现前看见，因地的自心如来与果地的诸佛真如，其体性是一样的不增不减、不来不去、不生不灭……等，所以知道再经过将近三大阿僧祇劫之后，一样也可以成佛！此时，在佛菩提道中就称为“位不退”。这个时候已经确定：“若说佛身是色相法，终不信受、不为所坏。”这是《大宝积经》第87卷之中，一位商主天子请问 文殊师利菩萨“云何净信”时，文殊菩萨所回答的一段话。
虽然说菩萨于第七住位已经称为“位不退”，但还会有“行退”。也就是说，在随着上位菩萨继续修学佛法之时，也随着自己的能力之所及，帮助善知识摄受众生；然而，或者是欲界爱等烦恼都还没有去除，甚至于是也会常常现行，因为这一个缘故，会使他觉得说：“唉呀！佛菩提道的继续修学，是很累人的！”所以，他就会想要暂时的休息：或者是游山玩水几天啊！或者是好好地享受一顿美食等等。而且也通常会付诸实行，付诸实行的同时就已经有行退了。但这都是因为欲界爱等烦恼，乃至是习气种子都还没有去除之前，显现出来而有的一个外貌，应该是要继续随着善知识修学之时，而随分去除的；然而，比较起一般的凡夫，这一位菩萨已经是胜义菩萨僧了，因为他已经真正地走在佛菩提道上了。
而尤其是在这个娑婆世界，一世又一世于佛菩提道上继续前进的过程，由于还没有离开隔阴之迷之前，所以再次受生于人间，又会忘失过去世的修证，甚至于是遇到了恶因缘，而有的“退分”。所以，佛菩提道上一向有着自力、他力的相互成就。也就是说，虽然有隔阴之迷的状况，但是依凭于自身过去生所修证的福德资粮，这个是自力的部分；又仰仗佛菩萨的护念、摄受，终究还是会回到佛菩提道上，而继续前进地修学与利乐有情。有的善知识主张说，念佛求生西方极乐世界，是完全仰仗 弥陀世尊的摄受，唯有他力，不需要自力，这是特别殊胜的。但这其实是一个错误的知见，佛菩提道上不会有这般便宜的事情，单单想想看：难道某甲日夜念佛，修行十善回向西方，这会是他力吗？若是没有这个“自力”，弥陀世尊再怎么慈悲地摄受，能产生作用吗？这就好像外道主张说，人的一生可以藉由完全侍奉、仰仗唯一的造物主，是如出一辙的。佛菩提道上则不如是，一向是自力、他力互相成就，乃至是菩萨进入十地，还要佛世尊的摄受。
菩萨进入初地以后称为“行不退”，因为对三界爱的烦恼障的习气，没有完全净除的缘故；而有着对三界贪爱习气种子，就可能产生于佛菩提道有退，在这里叫作“念退”。换句话说，在广度众生的过程中，有时候因为众生的刚强难度等，短暂地生起一个念头：“众生刚强难度，何不休息一阵子呢？”但毕竟就只是一个或多个念头闪过，而不会是真的停下度众生的脚步，所以只有“念退”；若是同时也停下度众生的脚步，那就应该叫作“行退”了；但那是贤位的菩萨僧，在度众生的过程中所会发生的事情，进入初地之后，只会有“念退”的情况。
从初地开始，再经过一大阿僧祇劫，不但深入地修证一切种智，也除去了对三界爱的烦恼障习气种子，此时此刻进入佛菩提道的另外一个不退转的阶位，而离开了会有“念退”的阶位。这是从菩萨八地开始，相较于前面菩萨的各种阶位，这已经可以说是“永不退转”了；但因为所知障仍旧没有究竟清净，所以仍然不是佛地的“究竟不退”。而这些阶位的经历，全部都是要在三界之中，历缘对境去修学，不可能跑到三界外而能够修证佛法的。
因为有菩萨在娑婆世界不断地作着上述所说的这一些示现，从这样子看起来，于佛菩提道的退转与否，是从菩萨心的安住与趣向而认定。菩萨受生的外在环境，虽然可能会是不可爱的，但这只是菩萨因为悲愿的缘故而作的示现，并不能说“菩萨退转于佛菩提道，而生于恶劣不可爱的境界之中”；所以，绝对不可以说“娑婆世界没有不退转法轮”，要不然 世尊也不会在娑婆世界宣说《不退转法轮经》了。因为这一个不退转法轮，菩萨是永远带在身上的，虽然还没有离开隔阴之迷，虽然受生以后又可能有恶因缘现前，但是依凭着福德因缘的缘故，再加上深信诸佛世尊护念的缘故，常常有缘值遇真善知识；那么，自己身上这个不退转法轮，又可以开始现前运转，而于佛菩提道的修学就能够永不退转了。
今天就说到这里，祝愿大家幸福、健康，道业猛进！
阿弥陀佛！